Diese seit weit über 200 Jahre züchterisch bearbeitete Rinderrasse hat ihren Ursprung in West-England, in der Grafschaft Herefordshire. Von dort aus ging ihr Siegeszug bis heute über den ganzen Erdball und sie sind mittlerweile die zahlenmäßig am stärksten verbreitete Fleischrinderrasse weltweit. Dies verdanken sie nicht zuletzt ihrer guten Anpassungsfähigkeit an klimatische Extreme. Sollte diese Rasse mal nicht in Reinzucht gehalten werden, so sind doch meist die Mütter in der Kreuzung Herefordkühe. Zum einen wegen der guten Mütterlichkeit und den leichten Abkalbungen, aber auch deswegen, weil
Hereford´s dafür bekannt sind, Gras und Heu rasch in Qualitätsfleisch umzuwandeln.

Diese extrem ruhige und umgängliche Fleischrinderrasse wurde ursprünglich als Arbeitsrind gezüchtet und verfügte früher über eine enorme Brusttiefe. 

Heutige Züchtungen, an den modernen Markt angepasst, erschufen daraus ein mittelrahmiges,  ausgelichenes Fleischrind mit guter Bemuskelung. Durch die genannten klimatischen Unterschiede, in denen Hereford´s weltweit zurechtkommen müssen, gibt es sie in verschiedenen Typen, was sie entsprechend im Rahmen variieren lässt. In Deutschland ist es gelungen, aus den weltweiten Hochzuchten die für uns passenden Rinder zu züchten, die unseren Klima- und Futtervoraussetzungen, aber auch den Verbraucherwünschen entsprechen. Gemeinsam mit der Rasse Angus verfügen Herefords über ein sehr kurzfaseriges Fleisch, sowie über die Fähigkeit, intramuskuläres Fett einzulagern, d. h. eine Marmorierung in sonst eher magere Fleischteile zu bringen. Somit ist das Fleisch besonders zart, saftig und aromatisch.